Manifestantes reuniram-se com bandeiras negras na inauguração da estátua em Calangute, mostrando a sua indignação com a escolha de um jogador português dado o passado colonial dos dois países.

De acordo com a AFP, Micky Fernandez, ex-jogador da seleção indiana de Goa, disse que a seleção foi “dolorosa” e uma “ressaca” do árbitro português.

“Ronaldo é o melhor jogador do mundo, mas ainda devemos ter uma estátua de um jogador de futebol de Goa”, disse Fernandez à AFP.

Michael Lobo, ministro local do Partido Bharatiya Janata da Índia, disse à AFP que o objetivo é inspirar os jovens a se destacarem não apenas dentro do país, mas internacionalmente.

“Todos os meninos e meninas que querem transformar o futebol em sua carreira serão inspirados por pessoas como Cristiano Ronaldo”, disse Lobo.

“Se você persegue seu sonho e é apaixonado por ele, pode alcançar um objetivo maior. Foi isso que escrevemos no quadro.”

Ronaldo não é estranho à polémica sobre os seus retratos, com o incidente mais conhecido envolvendo a inauguração de uma escultura original no Aeroporto da Madeira que foi ridicularizada por não parecer muito com o seu tema.